Leda

Zeus, von einem Adler verfolgt, flüchtete sich in der Gestalt eines Schwans in den Schoß von Leda am Ufer des Flusses Eurotas in der Nähe von Sparta und vergewaltigte sie.

Leda legte nach der Vereinigung ein Ei von der Farbe des Hyakinthos, aus dem dann Polydeukes und die schöne Helene geboren wurden. Da in derselben Nacht Tyndareos mit ihr schlief, gingen Kastor und Klytaimestra aus einem anderen befrucheten Ei hervor.

Manche sagten, daß alle Kinder Ledas göttlicher Abstammung seien, andere behaupteten dagegen, daß die Abstammung von Zeus sich nur bei Helene offenbarte.

Nach einer anderen Überlieferung war nicht Leda, sondern die Göttin Nemesis das Ei legte. Sie verwandelte sich nach und nach in verschiedene Tiere, um der Begierde von Zeus zu entgehen. Als sie die Gestalt einer Graugans annahm, verwandelte sich Zeus in einen Schwan und vereinigte sich mit ihr. Das von Nemesis gelegte Ei wurde von Hermes zwischen die Schenkeln der breitbeinig auf einem Hocker sitzenden Leda geworfen. Nach dieser Überlieferung hat Leda das Ei nur ausgebrütet und ist nur die Ernährerin der Helene gewesen.